12 juillet 2007
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Le tournesol, ou grand soleil,
vient de l'italien tornasole,
qui tourne avec le solei.
Cultivée à l'origine par les
Indiens d'Amérique,
elle fut importée en Europe par les
Espagnols au XVIe siècle.
Clytie changée en tournesol
Artiste : Charles de la Fosse
Ce tableau sera commandé par Louis XIV pour le cabinet du Couchant du Grand Trianon vers 1688.
Une légende de la mythologie grecque raconte qu'Apollon, dieu du soleil, aura pour maîtresse Clytie, nymphe des eaux, ainsi que sa soeur, Leucothoé. Jalouse, Clytie dénoncera cette liaison à son père, Océan, qui enterrera vive sa fille cadette.
Apollon, trahi, abandonnera Clytie qui se laissera dépérir. Touché par son désespoir, Apollon la métamorphosera en héliotrope (tournesol), car elle était toujours tournée vers le soleil.